Der Befund der Geschlechtsregister in Esra und Nehemia

Die jüdischen Führer #

Sowohl in Esra als auch in Nehemia finden wir eine Auflistung der Führer, unter denen die Juden aus dem Exil nach Jerusalem zurückgekehrt sind:

Und dies sind die Bewohner der Landschaft [Juda], die aus der Gefangenschaft der Weggeführten […] hinaufzogen und die nach Jerusalem und Juda zurückkehrten, jeder in seine Stadt, die kamen mit Serubbabel, Jeschua, Nehemia, Seraja, Reelaja, Mordokai, Bilschan, Mispar, Bigwai, Rechum, Baana. (Esra 2,1-2)

Dies sind die Bewohner der Landschaft [Juda], die aus der Gefangenschaft der Weggeführten […] hinaufzogen und die nach Jerusalem und Juda zurückkehrten, jeder in seine Stadt, die kamen mit Serubbabel, Jeschua, Nehemia, Asarja, Raamja, Nachamani, Mordokai, Bilschan, Misperet, Bigwai, Nechum, Baana. (Nehemia 7,6-7)

Die Namen der jüdischen Führer, die in diesen Listen auftauchen, sind weitestgehend identisch und enthalten mehrere Prominente der nach-exilischen Zeit:

• Serubbabel
• Jeschua
• Nehemia
• Mordokai

Intuitiv würde man davon ausgehen, dass Nehemia hier der Nehemia – einer der Hauptakteure im Buch Esra-Nehemiah – gemeint ist. Geht man von der traditionellen Auslegung aus, dass sich Esra 2 zur Zeit von Darius ereignet hat und Nehemia 7 zur Zeit von Artaxerxes Longimanus, dass also fast 60 Jahre zwischen diesen beiden Ereignissen liegen, kann es sich schwerlich um dieselben Personen gehandelt haben. Die Ausleger gehen daher davon aus, dass es sich um andere Personen mit den gleichen Namen handelt.

Das Problem dabei: Man sollte davon ausgehen, dass den Schreibern bewusst war, dass hier eine starke Verwechslungsgefahr besteht; insbesondere bei Nehemia, dem Mundschenk des persischen Königs und Hauptakteur des Buches Nehemia. Wäre in Esra 2,2 ein anderer Nehemia gemeint, hätte der Schreiber der Klarheit halber eine entsprechende Charakterisierung einbauen müssen (wie z.B. in Neh 3,16). Gleiches gilt für Mordokai. Ohne weitere Charakterisierung würde man von dem Mordokai aus dem Buch Esther ausgehen.

Wenn man der traditionellen Auslegung folgt, müsste man dem Schreiber bzw. den Schreibern des Buches Esra-Nehemia unterstellen, dass sie ihre Leser verwirren wollten, da sie eine Liste mit gleich Namen aber unterschiedlichen ohne jede weitere Klarstellung aufführten. Die einfachere Erklärung ist, dass es sich tatsächlich um dieselben Personengruppen handelt. Vor allem auch vor dem Hintergrund, dass die Geschlechtsregister und der Nachweis der Herkunft ein sehr wichtiges Thema in Esra-Nehemia ist.

Die Listen der Priester in Nehemia 10 und 12 #

An zwei Stellen in Nehemia finden wir eine Aufzählung der Priester und der Leviten. In Nehemia 10,1-8 ist die Liste der 22 Priester, die den erneuerten Bund unterzeichnet haben. In Nehemia 12,1-7 finden wir dann eine weitere Liste von 22 Priestern, die mit Serubbabel aus dem Exil zurückgekehrt sind. Diese zweite Liste wird im 1. Regierungsjahr von Kores verortet. Diese zweite Liste wird dann in den Versen 12-21 nochmal wiederholt; allerdings ist die Reihenfolge der Namen und auch die Schreibweise der Namen selbst teilweise gegenüber der ersten List verändert.

In der nächsten Tabelle sind diese zwei (bzw. drei) Listen der Priester nebeneinander aufgeführt. Die Liste der Priester, die mit Serubbabel aus dem Exil zurückgekehrt sind, steht in der linken Spalte. Und zwar in der Reihenfolder und mit den Namen, die wir in den Versen 1-7 finden. In Klammern sind dann die Namensvariationen dieser Personen aus den Versen 12-21 angegeben. In der rechten Spalte sind die Namen der Priester aus Kapitel 10 aufgeführt (die Unterzeichnung des Bundes), deren Namen auch in der Liste der aus dem Exil zurückgekehrten Priester in Kapitel 12 auftauchen; die restlichen Priester aus Kapitel 10 werden hier nicht näher betrachtet.

Wie wir sehen, tauchen 13 Namen identisch in beiden Listen auf. Es gibt zwei unklare Fälle, bei denen es sich ebenfalls um denselben Namen handeln könnte; wenn wir diese mitzählen kommen wir sogar auf 15 Namensdopplungen.

Die Listen der Leviten in Nehemia 10 und 12 #

In beiden Kapiteln werden nach den Priestern auch noch die Leviten aufgezählt, die mit Serubbabel aus dem Exil zurückgekehrt sind (12) und die bei der Erneuerung des Bundes unter Nehemia dabei waren (10).

Im Gegensatz zu den Priestern wird die Liste der Leviten in Kapitel 12 nur einmal aufgeführt; diese Namen sind in der linken Spalte der Tabelle unten aufgeführt. In der rechten Spalte sind diejenigen Leviten aus Kapitel 10 angegeben, die sich auch schon in der Liste der aus dem Exil zurückgekehrten Leviten finden.

Wie wir sehen, tauchen 7 Namen identisch in beiden Listen auf. Es gibt zwei unklare Fälle, bei denen es sich ebenfalls um denselben Namen handeln könnte; wenn wir diese mitzählen kommen wir sogar auf 9 Namensdopplungen.

Von den acht Leviten in Kapitel 12 tauchen vier auch in Kapitel 10 bei der Unterzeichnung des Bundes auf. Eventuell könnten es sogar fünf sein (Juda/Hodija), die Quellenlage ist aber nicht eindeutig.

In Summe sind also in den beiden Listen insgesamt 30 Personen aufgeführt, die mit Serubbabel aus dem Exil zurückgekehrt sind. Davon sind 17 bis 20 noch bei der Erneuerung des Bundes unter Nehemia dabei.

Diskussion der Beobachtungen aus diesen Listen #

Die intuitive Erklärung dieser Beobachtung ist, davon auszugehen, dass die Autoren von Esra-Nehemia in beiden Listen von denselben Personen sprechen, wenn die Namen identisch sind. Dies umso mehr, da auch hier am Anfang der Listen einige prominente Namen auftauchen. Wie bereits oben diskutiert, läge hier ein enormes Verwechslungspotential vor, da hier auch kein Versuch unternommen wird, klarzustellen, um welche Person es sich im Einzelnen handelt.

Nach der langen Chronologie lägen etwa 90 Jahre zwischen diesen beiden Ereignissen (Rückkehr unter Kores und Erneuerung des Bundes unter Nehemia); es wäre ausgeschlossen, dass fast 20 von 30 Personen noch etwa ein Jahrhundert später lebten. Es müsste sich hier um komplett unterschiedliche Personen handeln.

Nach der kurzen Chronologie lägen zwischen den beiden Ereignissen etwa 35 Jahre. Abhängig von der Altersverteilung der Rückkehrer würde dies plausibel erklären, warum so viele der aus dem Exil zurückgekehrten bei der Unterzeichnung des Bundes noch gelebt haben und beteiligt waren. Gleichzeitig ist das aber auch eine Zeitspanne, die erklärt, warum ein Teil der Namen bereits fehlt (gestorben) und Nachfolger ihren Platz eingenommen haben.

Ausleger, die die lange Chronologie verteidigen, versuchen dies Problem zu lösen, indem sie annehmen, bei den Namen handele es sich um Sippennamen, die auf die Namen der Priester zur Zeit Serubbabels zurückgehen. Dem stehen folgende Überlegungen entgegen:

• In Nehemia 10,8 steht: »das waren die Priester«. Im Gegensatz dazu steht in Nehemia 12,7: »Das waren die Häupter der Priester«
• Beide Listen sollten komplett identisch sein, wenn es sich um Familiennamen handelte.
• Die Namen aus Nehemia 10,1-27 tauchen auch in Nehemia 3 auf. Dort handelt es sich jedoch eindeutig um persönliche Namen.

Nach dem Exil waren die Juden sehr auf die Abstammung bedacht. Siehe dazu die zum Beispiel die Aussagen in 1. Chronik 1-8 und in Esra 2,62:

Diese suchten ihr Geschlechtsregister-Verzeichnis, aber es wurde nicht gefunden; und sie wurden vom Priestertum als unrein ausgeschlossen. (Esra 2,62)

Gerade für die Priester war der Nachweis der Abstammung Generation für Generation extrem wichtig. Vor diesem Hintergrund macht es ebenfalls keinen Sinn anzunehmen, in Nehemia 10 würde es sich um Familiennamen handeln. Damit hätte der Autor es unklar gelasse, um welche Personen es wirklich geht.

Der hohepriesterliche Stammbaum #

Aus den Chroniken, Esra und Nehemia ergibt sich folgender Stammbaum der Hohepriester vor und nach dem Exil:

Aus den genannten Stellen können wir folgendes Szenario rekonstruieren:

Seraja war zur Zeit der Wegführung Hohepriester. Sein Vater Asarja war zu diesem Zeitpunkt also schon tot. Sein Alter können wir wahrscheinlich mit 50-60 Jahren annehmen. Er wurde im 19. Jahr Nebukadnezars von diesem umgebracht. Das war etwa 50 Jahre vor dem Erlass des Kores.

Nach dem Tod seines Vaters wurde Jozadak Hoheprieser. Er war zu diesem Zeitpunkt vermutlich etwa 30 bis 40 Jahre alt. Er wurde dann ins Exil weggeführt.

Jeschua war zu diesem Zeitpunkt vermutlich schon geboren. 50 Jahre später kehrt er als Hohepriester mit Serubbabel aus dem Exil zurück. Zu diesem Zeitpunkt nehmen wir an, dass er ca. 60 Jahre alt war. Sein Sohn Jojakim war also ca. 40 Jahre alt. Eljaschib war so um die 20 Jahre alt.

Im 6. Jahr des Darius wird der Tempel fertig gestellt. Das war 21 Jahre nach der Rückkehr aus dem Exil. Jeschua wäre zu diesem Zeitpunkt etwa 80 Jahre alt gewesen. Vermutlich ist er spätestens in diesem Jahr gestorben bevor Esra nach Jerusalem zurückgekehrt ist. Er wird nämlich in Esra 5 das letzte Mal erwähnt. Unter Esra und Nehemia taucht er nicht mehr auf. Das Alter Jojakims war zu dem Zeitpunkt etwa 60 Jahre. Eljaschib war etwa 40 Jahre alt und Jojada etwa 20 Jahre. Johanan war etwa 18 Jahre alt.

Im 7. Jahr des Darius hat Johanan einen Raum im Tempel (Esra 10,6). Er ist etwa 19 Jahre alt. Also durchaus ein plausibles Alter, um schon im Tempeldienst zu sein.

Briefe aus der jüdischen Kolonie auf der Fluss-Insel Elephantine im Nil in Ägypten aus dem 14. und dem 17. Jahr des Darius erwähnen Johanan als Hohepriester. Im 14. Jahr wäre Johanan 26 Jahre alt gewesen. Er könnte ein »Lehrling« gewesen sein, wenn Numeri 8,24 auch für die Priester gegolten hat. Im 17. Jahr war Johanan dann etwa 29 Jahre alt.

Im 20. Jahr des Darius kommt Nehemia nach Jerusalem. Das sind also 13 Jahre nach Esras Rückkehr. Jojakim war zu diesem Zeitpunkt etwa 74 Jahre alt. Sein Sohn Eljaschib etwa 54 Jahre, Jojada 34 und Johanan 32 Jahre alt.

Jojadas namenloser Sohn (Nehemia 13,28) wäre zu diesem Zeitpunkt etwa 14 Jahre alt gewesen. Handelt es sich hierbei evtl. um Jonathan?

Im 33. Jahr des Darius liegt Nehemias zweiter Besuch. Jojakim ist inzwischen gestorben. Eljaschib ist zu diesem Zeitpunkt etwa 67 Jahre alt, seine Söhne Jojada und Johanan etwa 47 und 45 Jahre alt.

Jojadas namenloser Sohn (evtl. Jonathan?) war verheiratet und etwa 27 Jahre alt. Jaddua ist etwa 5 Jahre alt gewesen.

Alle in Esra-Nehemia erwähnten Fakten rund um die Hohepriester lassen sich also ohne weiteres in der kurzen Chronologie unterbringen. Es ergeben sich vielmehr Probleme mit der langen Chronologie. Wenn Esras und Nehemias Rückkehr tatsächlich unter Artaxerxes Longimanus stattgefunden haben (60 bis 70 Jahre später), kann Jojakim (Hohepriester zur Zeit der beiden) eigentlich unmöglich der Sohn Jeschuas gewesen sein. Wir sehen an der Chronologie oben, dass Jojakim als Sohn Jeschuas schon zur Zeit von Darius sehr alt gewesen ist. Wäre Jojakim kurz vor Jeschuas Tod geboren, wäre vorstellbar, dass er zur Zeit von Longimanus Artaxerxes noch lebte. Dies ist aber ein sehr unwahrscheinlicher Fall.

Erklärt wird dies mit einer Lücke im Stammbaum. Unter dem Aspekt, dass Abstammung in den Büchern Esra-Nehemia sehr wichtig war, vor allem für die Priester, scheint das jedoch nicht sehr wahrscheinlich.

Die Esra-Frage #

Wenn man die Stammbäume der Priester in 1. Chronik 5,27-41 und in Esra 7,1-5 vergleicht, stellt man folgendes fest:

Esra war Mitglied der hohepriesterlichen Familie. Er war der Sohn Seraiahs und damit ein Bruder Jozadaks. Das heißt, Esra war der Onkel Jeschuas, des Hohepriesters, der mit Serubbabel aus Babylon zurückgekehrt ist.

Seraiah wurde zu Beginn des Exils von Nebukadnezar getötet, also etwa 50 Jahre vor dem Ende des Exils. Das war also der späteste mögliche Zeitpunkt für die Geburt Esras. Zum Ende des Exils war Esra also mindestens 50 Jahre alt.

In Esra 7,8 lesen wir, dass Esra im siebten Jahr des Königs Artasasta nach Jerusalem kam. Nach der langen Chronologie handelte es sich dabei um das siebte Jahr von Artaxerxes Longimanus, was hieße, dass Esra 79 Jahre nach dem Ende des Exils nach Jerusalem gekommen wäre. Esra wäre dann bei seiner Rückkehr also mindestens 130 Jahre alt gewesen! Die lange Chronologie erscheint in Anbetracht dessen also unplausibel zu sein.

Um diesen offensichtlichen Widerspruch aufzulösen, berufen sich die Vertreter der langen Chronologie auf eine mögliche Lücke in Esras Stammbaum so wie dies zwischen Merajot und Asarja und zwischen Ahitub, Zadok und Schallum der Fall ist. Aber mit dieser Herangehensweise besteht ein Problem: Diese genannten Lücken bei Merajot, Asarja, Ahitub, Zadok und Schallum sind in 1. Chronik 5 dokumentiert. Dort finden wir die vollständigen Stammbäume dieser Personen. Daher wissen wir auch, dass die in Esra aufgezeichneten Stammbäume lückenhaft sind. Die Abstammung Esras ist im Buch der Chroniken jedoch nicht dokumentiert. Da die Abstammung – vor allem auch die der Priester – in der Situation nach dem Exil extrem wichtig war, wäre die Lückentheorie für Esra sehr problematisch gewesen. Warum sollte der Autor von Esra-Nehemia, der dieses Thema mehrfach exponiert behandelt, ausgerechnet bei der Person Esra so schlampig gewesen sein und seine Herkunft im Unklaren gelassen haben?

Nach der kurzen Chronologie käme Esra im siebten Jahr von Darius I. – also etwa 21/22 Jahre nach dem Ende des Exils – nach Jerusalem. Esra wäre demzufolge also mindestens Anfang 70, was ein durchaus realistisches Alter wäre. Unter Annahme der kurzen Chronologie muss also nicht auf eine Lücke im Stammbaum Esras als Erklärung zurückgegriffen werden.

Esra hat auch noch gelebt als Nehemia dreizehn Jahre später – im 20. Jahr des Darius-Artasasta – nach Jerusalem kam und innerhalb von 52 Tagen die Mauer aufbauen ließ. Esra wäre nach der kurzen Chronologie zu dem Zeitpunkt mindestens 85 Jahre alt. Auch dies lässt sich noch ohne eine Lücke im Stammbaum erklären.

Nimmt man alle hier vorgestellten Indizien aus dem Zeugnis der Geschlechtsregister und Stammbäume zusammen, sprechen diese deutlich für eine kurze Chronologie.